DI SẢN TRÙNG PHÙNG
TẬP 2: DI SẢN MÁU
Hồi 11: Cái Giá Của Vịnh Xuân
Căn hộ chung cư Pegasus Plaza những ngày sau đó tràn ngập một bầu không khí ngọt ngào đến mức khiến người ta phải ghen tị. Băng Tâm và Hoàng Vũ, hai con người tưởng chừng như hai đường thẳng song song, giờ đây đã quấn quýt lấy nhau không rời.
Họ đã chính thức là vợ chồng. Tờ giấy đăng ký kết hôn màu hồng được Băng Tâm cẩn thận ép plastic và cất vào két sắt nhỏ trong phòng ngủ, bên cạnh những giấy tờ quan trọng nhất của cô. Hành động nhỏ ấy, Hoàng Vũ đều nhìn thấy hết, và nó khiến trái tim hắn ấm áp hơn bất cứ lời yêu thương sến súa nào.
Tuy nhiên, hạnh phúc hiện tại giống như lớp kem ngọt ngào phủ lên trên một chiếc bánh có nhân đắng chát. Hoàng Vũ biết rõ điều đó. Hắn là người duy nhất biết.
Sợi tóc bạc đầu tiên mà Băng Tâm phát hiện vào buổi sáng hôm đó không phải là ngẫu nhiên. Nó là điềm báo.
Ba ngày sau đêm tân hôn.
Hoàng Vũ đang ngồi trong phòng làm việc nhỏ mà hắn vừa setup lại. Hắn đang tập trung nghiên cứu hồ sơ về các công ty truyền thông lớn tại TP.HCM để chuẩn bị cho kế hoạch “Trần Duyên Media” của mình.
Đột nhiên, cơn đau đầu quen thuộc lại ập đến. Lần này, nó không dữ dội như lần đầu trọng sinh, nhưng lại âm ỉ, buốt nhói sâu trong não bộ, như có hàng ngàn mũi kim đang châm chích.
[Hệ thống: Cảnh báo! Phát hiện mối đe dọa cấp độ B đang tiếp cận.]Hoàng Vũ nhíu mày, đặt bút xuống. “Cấp độ B? Là ai?”
[Phân tích dữ liệu ngoại tuyến: Đối tượng Trần Phương My đã liên hệ với các phần tử xã hội đen tại khu vực Hố Nai. Mục tiêu: ‘Dằn mặt’ Mai Băng Tâm.]Hoàng Vũ siết chặt nắm tay. Hắn biết Phương My sẽ không dễ dàng bỏ qua, nhưng không ngờ cô ta lại hành động ngu ngốc và hạ đẳng đến vậy. Thuê giang hồ? Đây là Biên Hòa năm 2025, không phải thời loạn lạc!
“Tao cần thông tin chi tiết. Khi nào? Ở đâu?”
[Hệ thống: Dữ liệu chưa đủ để xác định thời gian thực. Nhưng xác suất xảy ra trong vòng 48 giờ tới là 85%.] [Đánh giá năng lực hiện tại của Ký chủ: Trí lực 8/10. Tài lực 4/10. Thể lực 5/10. Kỹ năng chiến đấu: 1/10.] [Kết luận: KHÔNG ĐỦ KHẢ NĂNG BẢO VỆ MỤC TIÊU KHI XẢY RA VA CHẠM VẬT LÝ.]Dòng chữ màu đỏ chói mắt hiện lên trên bảng thông báo ảo khiến Hoàng Vũ lạnh sống lưng. Hắn thông minh, hắn có tiền (dù chưa nhiều), nhưng hắn không biết đánh nhau. Kiếp trước, hắn là một doanh nhân chỉ biết dùng cái đầu, chưa bao giờ phải động tay chân. Nếu bọn giang hồ kia thực sự tìm đến, hắn lấy gì để bảo vệ Băng Tâm? Dùng tiền đập vào mặt chúng? Hay dùng lý lẽ để thuyết phục những kẻ chỉ biết nắm đấm?
Vô dụng. Trước sức mạnh cơ bắp thuần túy, mọi mưu mẹo đều trở nên yếu ớt nếu không có đủ lực để hỗ trợ.
“Hệ thống, mày có cách gì không? Đừng nói là mày chỉ biết cảnh báo suông nhé.”
[Hệ thống: Kích hoạt Gói nâng cấp ‘Lá Chắn Hôn Nhân’.] [Đề xuất: Kỹ năng chiến đấu thực chiến – Vịnh Xuân Quyền (Cấp độ Đại sư).] [Vịnh Xuân Quyền: Nhu thắng cương, lấy tĩnh chế động, phù hợp với thể trạng hiện tại của Ký chủ. Có khả năng triệt hạ nhanh chóng nhiều đối thủ cùng lúc trong phạm vi hẹp.]Mắt Hoàng Vũ sáng lên. Vịnh Xuân Quyền! Hắn từng xem qua các bộ phim về Diệp Vấn, rất ấn tượng với môn võ này. Nếu có nó, hắn hoàn toàn có thể tự tin đối đầu với vài tên côn đồ.
“Tốt! Kích hoạt ngay cho tao!”
[Cảnh báo: Đây là kỹ năng can thiệp trực tiếp vào cơ thể vật lý, thay đổi cấu trúc cơ bắp và phản xạ thần kinh trong thời gian ngắn. Không thuộc phạm vi hỗ trợ cơ bản.] [Cái giá phải trả: 10% Sinh Mệnh Lực.]Hoàng Vũ khựng lại. “10% Sinh Mệnh Lực? Cụ thể là bao nhiêu năm tuổi thọ?”
[Hệ thống: Không thể quy đổi chính xác ra năm. Sinh Mệnh Lực là năng lượng gốc duy trì sự sống và sự tươi trẻ của cơ thể. Mất đi 10%, cơ thể sẽ lão hóa nhanh hơn người bình thường, sức đề kháng giảm sút đôi chút. Biểu hiện rõ nhất: Tóc sẽ bạc.]Hắn nhớ lại sợi tóc bạc hôm trước. Chỉ mới 1% để “chuẩn bị” mà đã thế, nếu là 10%…
Bên ngoài phòng khách, tiếng Băng Tâm đang nói chuyện điện thoại vọng vào. Giọng cô nhẹ nhàng, vui vẻ khi trao đổi với một đồng nghiệp về giáo trình mới. Cô đang hạnh phúc. Cô vừa mới thoát khỏi cái bóng đen của cuộc hôn nhân cũ, vừa mới bắt đầu tin tưởng vào tình yêu một lần nữa.
Nếu hắn không bảo vệ được cô, nếu để những kẻ dơ bẩn kia chạm vào dù chỉ một sợi tóc của cô… Hắn thà chết còn hơn.
Kiếp trước, hắn đã bất lực nhìn cô đau khổ quá nhiều lần rồi. Kiếp này, hắn là chồng cô, là người đàn ông của cô. Hắn phải là ngọn núi vững chãi nhất để cô dựa vào.
“Chỉ là vài sợi tóc bạc thôi mà…” Hoàng Vũ lẩm bẩm, khóe môi nhếch lên một nụ cười ngạo nghễ nhưng đầy bi thương. “Đổi lấy sự an toàn tuyệt đối cho vợ mình, cái giá này… quá rẻ.”
“Hệ thống, tao chấp nhận giao dịch.”
[Xác nhận giao dịch. Bắt đầu tiến hành đồng bộ hóa Vịnh Xuân Quyền Cấp Đại sư.] [Cảnh báo: Quá trình sẽ rất đau đớn. Vui lòng tìm nơi kín đáo.]Hoàng Vũ vội vàng khóa trái cửa phòng làm việc. Hắn cắn chặt một chiếc khăn mặt để không phát ra tiếng kêu.
Ngay giây tiếp theo, một cơn đau xé nát tâm can ập đến. Nó không giống bất kỳ nỗi đau nào hắn từng trải qua. Cảm giác như từng thớ cơ, từng đoạn xương, từng dây thần kinh trong cơ thể hắn đang bị xé nhỏ ra rồi tái cấu trúc lại. Dòng kiến thức võ học khổng lồ, những thế đánh, những bài quyền, kinh nghiệm thực chiến của cả một đời người… tất cả được nhồi nhét vào não bộ hắn trong tích tắc.
Mồ hôi túa ra như tắm, ướt đẫm cả bộ quần áo mặc nhà. Gân xanh nổi lên chằng chịt trên trán và cổ hắn. Hắn quỳ rạp xuống sàn, cả người run bần bật, nhưng nhất quyết không thốt ra nửa lời rên rỉ.
Hắn sợ Băng Tâm nghe thấy. Hắn sợ cô lo lắng.
Quá trình kéo dài khoảng 15 phút, nhưng với Hoàng Vũ, nó dài như cả một thế kỷ.
Khi cơn đau cuối cùng chấm dứt, Hoàng Vũ nằm vật ra sàn nhà, thở hổn hển. Hắn cảm thấy cơ thể mình vừa trải qua một cuộc đại phẫu thuật. Nhưng kỳ lạ thay, sau sự mệt mỏi là một cảm giác tràn trề sức mạnh chưa từng có. Hắn có thể cảm nhận rõ từng chuyển động nhỏ của không khí trong phòng, nghe thấy tiếng bước chân rất nhẹ của Băng Tâm ngoài phòng khách.
Hắn chống tay đứng dậy, đi đến trước gương.
Khuôn mặt trong gương vẫn là Lê Hoàng Vũ 22 tuổi, nhưng ánh mắt đã thay đổi hoàn toàn. Nó sắc bén, trầm ổn và chứa đựng sát khí của một cao thủ võ lâm.
Và…
Hoàng Vũ đưa tay lên chạm vào mái tóc bên thái dương trái.
Một lọn tóc mai, ngay phía trên tai, đã chuyển sang màu trắng cước hoàn toàn. Nó không lốm đốm, mà trắng xóa cả một mảng, nổi bật một cách tàn nhẫn trên nền tóc đen nhánh.
“10%…” Hắn cười khổ. Cái giá này, trả ngay lập tức.
Hắn vội vàng tìm một chiếc mũ lưỡi trai đội lên đầu để che đi lọn tóc bạc. Hắn chưa muốn Băng Tâm nhìn thấy lúc này. Cô ấy rất tinh ý, chắc chắn sẽ nghi ngờ.
Hắn mở cửa phòng bước ra ngoài. Băng Tâm đang ngồi trên sô pha xem tivi, thấy hắn đội mũ trong nhà thì ngạc nhiên hỏi:
“Vũ? Cậu làm sao thế? Trong nhà mà cũng đội mũ à? Mới gội đầu chưa khô hả?”
Hoàng Vũ cố giữ vẻ mặt tự nhiên nhất có thể. “À… ừ. Anh thấy hơi lạnh đầu một chút. Chắc tại ngồi điều hòa lâu quá.”
Băng Tâm lo lắng đứng dậy, đi đến bên hắn. Cô đưa tay định sờ trán hắn kiểm tra nhiệt độ. “Có sốt không đấy? Để tôi xem nào.”
Hoàng Vũ nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay cô, ngăn lại. Phản xạ của hắn bây giờ nhanh đến mức chính hắn cũng bất ngờ.
“Anh không sao đâu. Chỉ cần… ôm em một cái là hết lạnh ngay.”
Hắn kéo cô vào lòng, ôm thật chặt. Hắn vùi mặt vào hõm cổ cô, hít hà mùi hương quen thuộc. Chỉ khi ôm cô như thế này, hắn mới cảm thấy sự hy sinh của mình là xứng đáng.
“Này… cậu làm sao thế? Tự nhiên lại nhõng nhẽo vậy?” Băng Tâm tuy miệng mắng yêu nhưng tay vẫn vòng qua lưng hắn, vỗ vỗ nhẹ nhàng. “Lớn đầu rồi mà cứ như trẻ con.”
“Tâm này,” Hoàng Vũ thì thầm vào tai cô. “Dù có chuyện gì xảy ra, em cũng phải tin tưởng anh. Anh sẽ luôn bảo vệ em, bằng mọi giá.”
Băng Tâm cảm nhận được sự nghiêm túc khác thường trong giọng nói của hắn. Cô khẽ đẩy hắn ra một chút để nhìn vào mắt hắn.
“Cậu đang giấu tôi chuyện gì đúng không? Có phải vụ ở trường lại có biến không?”
“Không, mọi chuyện vẫn ổn. Chỉ là… anh đột nhiên cảm thấy mình yêu vợ quá thôi.” Hắn nhe răng cười, cố xua đi bầu không khí căng thẳng.
Băng Tâm bĩu môi, nhưng ánh mắt lại ánh lên nét cười. “Dẻo mồm. Thôi, đi tắm rửa đi, người hôi như cú rồi. Tối nay muốn ăn gì?”
“Vợ nấu gì anh ăn nấy. À mà, chiều nay anh ra ngoài có chút việc nhé. Khoảng 2 tiếng anh về.”
“Đi đâu?”
“Đi… tập gym. Anh thấy dạo này bụng hơi mỡ rồi, phải tút lại body để còn giữ vợ chứ.”
Băng Tâm phì cười, lắc đầu bó tay. “Đi nhanh về nhanh đấy. Đừng có mà léng phéng với cô nào ở phòng gym.”
“Tuân lệnh bà xã!”
Rời khỏi nhà, Hoàng Vũ không đến phòng gym. Hắn chạy xe máy đến một khu công viên vắng vẻ ở ngoại ô thành phố. Hắn cần kiểm tra thực lực mới của mình.
Hắn đứng trước một cây cổ thụ lớn, nhắm mắt lại, hít thở sâu. Ký ức về Vịnh Xuân Quyền tự động tuôn trào.
“Bụp! Bụp! Bụp!”
Hắn tung ra ba cú đấm liên tiếp vào thân cây. Nhanh đến mức mắt thường khó có thể nhìn kịp. Vỏ cây xù xì bị lõm vào ba vết sâu hoắm.
Hoàng Vũ kinh ngạc nhìn nắm tay mình. Không hề đau đớn. Lực phát ra từ hông, truyền qua vai, đến cánh tay, tập trung tại nấm đấm một cách hoàn hảo. Đây chính là “kính lực” trong truyền thuyết!
Hắn bắt đầu di chuyển, thực hiện bài “Tiểu Niệm Đầu”. Từng động tác nhuần nhuyễn, uyển chuyển nhưng ẩn chứa kình lực kinh người. Hắn cảm giác như mình đã luyện tập môn võ này hàng chục năm trời chứ không phải vừa mới có được nó 15 phút trước.
“Tốt. Rất tốt.”
Sự tự tin dâng trào trong lòng Hoàng Vũ. Với sức mạnh này, hắn không còn sợ mấy tên côn đồ tép riu nữa. Thậm chí, hắn mong bọn chúng đến sớm một chút để hắn có chỗ “thử nghiệm” thực tế.
Hắn ghé vào một tiệm cắt tóc ven đường.
“Chú em, cắt kiểu gì đây?” Bác thợ cắt tóc già hỏi.
“Cắt ngắn gọn cho cháu. À, bác có thuốc nhuộm đen không? Chấm cho cháu chút chỗ này.” Hắn chỉ vào lọn tóc mai trắng xóa.
Bác thợ nhìn lọn tóc, ngạc nhiên. “Chà, thanh niên mà bạc sớm thế này à? Máu xấu hả cháu? Hay suy nghĩ nhiều quá?”
“Chắc do… yêu nhiều quá đấy bác,” Hoàng Vũ cười đùa.
Bác thợ cười khà khà, bắt tay vào việc. “Gớm, yêu mà bạc cả tóc thì chắc là yêu sâu đậm lắm đây. Cô nào mà tốt số thế?”
“Vâng, tốt số lắm bác ạ. Cháu cũng thấy mình may mắn mới gặp được cô ấy.”
Nhuộm xong, mái tóc trở lại đen nhánh như bình thường. Nhưng Hoàng Vũ biết, đây chỉ là biện pháp tạm thời. Chân tóc sẽ lại mọc ra màu trắng. Hắn sẽ phải sống chung với “dấu ấn” này cả đời.
Khi trở về nhà, Băng Tâm đã chuẩn bị xong bữa tối.
“Về rồi à? Đi tập có mệt không?” Cô hỏi vọng ra từ bếp.
“Cũng bình thường thôi em. Nhưng mà sảng khoái lắm,” Hoàng Vũ cởi mũ ra, treo lên giá. Hắn lén nhìn vào gương, đảm bảo lớp thuốc nhuộm vẫn ổn.
Trong bữa cơm, Băng Tâm chợt nhận ra sự khác biệt ở chồng mình. Không phải về ngoại hình, mà là về khí chất. Hắn ngồi đó, vẫn vui vẻ gắp thức ăn cho cô, vẫn nói cười đùa cợt, nhưng cô cảm giác hắn… vững chãi hơn. Giống như một con mãnh thú đang thu mình nghỉ ngơi, toát ra một sự an toàn tuyệt đối.
“Vũ này, dạo này tôi thấy… cậu lạ lắm,” cô buột miệng nói.
“Lạ chỗ nào?”
“Không biết diễn tả sao nữa. Cảm giác cậu… trưởng thành hơn rất nhiều so với hồi mới gặp. Đôi khi tôi quên mất cậu mới 22 tuổi.”
Hoàng Vũ mỉm cười, đặt bát cơm xuống. Hắn nhìn cô, ánh mắt thâm tình.
“Tâm, em biết không, người ta nói đàn ông chỉ thực sự trưởng thành khi họ tìm được người phụ nữ mà họ muốn bảo vệ cả đời. Với anh, người đó là em.”
Băng Tâm đỏ mặt, cúi đầu và và bát cơm. “Lại sến rồi. Ăn nhanh đi kẻo nguội.”
Dù ngoài miệng nói thế, nhưng trong lòng cô lại ngọt ngào như được rót mật. Cô tin hắn. Không hiểu vì sao, nhưng cô tin từng lời hắn nói.
Hai ngày sau đó trôi qua trong yên bình. Hoàng Vũ vẫn đi học, Băng Tâm vẫn đi dạy. Nhưng sự yên bình đó chỉ là khoảng lặng trước cơn bão.
Chiều thứ Sáu, Hoàng Vũ nhận được tin nhắn từ Hệ thống.
[Cảnh báo: Mục tiêu đã xuất hiện. 4 đối tượng. Địa điểm: Bãi giữ xe tầng hầm siêu thị Big C Tân Hiệp. Thời gian dự kiến va chạm: 15 phút nữa, khi Băng Tâm đi lấy xe.]Hoàng Vũ đang ngồi trong quán cà phê gần đó để đợi vợ (hôm nay cô đi siêu thị sau giờ làm). Hắn lập tức đứng dậy, thanh toán tiền và lao nhanh về phía Big C.
“Cuối cùng cũng đến. Để xem 10% sinh mệnh của tao đáng giá thế nào!”
Tại bãi giữ xe tầng hầm Big C, không khí ngột ngạt và vắng vẻ. Băng Tâm đang đẩy xe hàng chứa đầy đồ ăn về phía chiếc Mazda 3 của mình.
Cô vừa mở cốp xe thì nghe thấy tiếng bước chân dồn dập phía sau.
“Ê, cô em xinh tươi!”
Một giọng nói sàm sỡ vang lên. Băng Tâm quay lại. Bốn gã đàn ông bặm trợn, xăm trổ đầy mình đang tiến lại gần cô, vây cô vào giữa. Tên cầm đầu có một vết sẹo dài trên mặt, cười nham nhở.
“Các anh là ai? Muốn gì?” Băng Tâm cố giữ bình tĩnh, lùi lại sát vào thân xe.
“Không muốn gì nhiều đâu. Chỉ là có người nhờ bọn anh đến ‘chăm sóc’ cô em một chút,” tên mặt sẹo tiến lại gần hơn, đưa tay định vuốt má cô. “Nghe nói cô em là giảng viên đại học hả? Nhìn ngon đấy chứ, hèn gì thằng nhóc sinh viên kia mê mệt.”
Băng Tâm hất tay hắn ra. “Tránh ra! Tôi la lên bây giờ!”
“La đi! Ở cái tầng hầm này, giờ này vắng tanh, ai mà nghe thấy?” Hắn cười hô hố, ra hiệu cho đàn em. “Tụi bay, giữ nó lại. Để tao ‘dạy dỗ’ cô giáo một chút xem sao.”
Băng Tâm hoảng loạn thực sự. Cô định rút điện thoại ra gọi cảnh sát thì bị một tên đàn em giật phắt lấy, ném xuống đất vỡ tan tành.
“Đừng hòng giở trò!”
Chúng lao vào cô. Băng Tâm nhắm mắt lại, chuẩn bị tinh thần chịu đựng điều tồi tệ nhất. Trong đầu cô lúc này chỉ hiện lên hình ảnh của Hoàng Vũ.
“Vũ ơi…”
“RẦM!”
Một tiếng động lớn vang lên. Tên mặt sẹo đang định lao vào cô bỗng nhiên bị văng ra xa cả mét, đập mạnh vào một chiếc xe hơi đậu gần đó, ôm ngực ho sù sụ.
Băng Tâm mở mắt ra. Trước mặt cô là một bóng lưng quen thuộc, cao lớn, vững chãi như một ngọn núi.
Lê Hoàng Vũ.
Hắn đứng đó, một tay đút túi quần, một tay phủi phủi bụi trên áo, vẻ mặt lạnh tanh như băng giá ngàn năm. Ánh mắt hắn nhìn bọn côn đồ không còn chút hơi ấm nào của con người, chỉ còn sát khí thuần túy.
“Tao đã nói rồi,” Hoàng Vũ gằn từng tiếng, giọng trầm thấp đáng sợ. “Đụng đến tao thì được. Nhưng đụng đến vợ tao… thì xác định đi.”
Tên mặt sẹo lồm cồm bò dậy, tức điên người. “Thằng ranh con! Mày dám đánh tao à? Tụi bay đâu! Xử nó cho tao!”
Ba tên đàn em còn lại rút trong người ra mấy con dao bấm sáng loáng, lao vào Hoàng Vũ.
“Vũ! Cẩn thận!” Băng Tâm hét lên.
Nhưng nỗi lo của cô là thừa thãi.
Hoàng Vũ không hề nao núng. Hắn đứng yên tại chỗ, chờ bọn chúng lao đến.
Khi tên đầu tiên vung dao đâm tới, Hoàng Vũ chỉ khẽ nghiêng người, dùng một thế “Bàng thủ” của Vịnh Xuân gạt phăng cánh tay cầm dao của hắn sang một bên, đồng thời tung một cú “Nhật tự xung quyền” cực nhanh vào chấn thủy hắn.
“Hự!” Tên đó gục xuống ngay lập tức, mặt tái mét, không thở nổi.
Tên thứ hai lao đến từ phía sau. Hoàng Vũ như có mắt sau lưng, xoay người tung một cú đá quét ngang, trúng ngay khớp gối hắn. Tiếng xương kêu “rắc” giòn tan vang lên. Hắn ngã quỵ xuống, ôm chân gào thét.
Tên thứ ba thấy đồng bọn bị hạ quá nhanh thì khựng lại, tay cầm dao run lẩy bẩy.
“Mày… mày là ai?”
“Chồng cô ấy,” Hoàng Vũ trả lời ngắn gọn, rồi lao tới.
Tốc độ của hắn quá nhanh. Tên côn đồ còn chưa kịp phản ứng thì đã bị Hoàng Vũ áp sát, dùng kỹ thuật “Niêm thủ” khóa chặt hai tay, rồi tung một cú húc đầu trời giáng vào mũi hắn. Máu mũi tuôn xối xả, hắn ngất lịm đi.
Chỉ trong vòng chưa đầy 30 giây, ba tên côn đồ bặm trợn đã nằm la liệt dưới đất.
Tên mặt sẹo cầm đầu nhìn cảnh tượng đó mà há hốc mồm, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng. Hắn nhận ra mình đã đụng phải thứ dữ. Thằng nhóc thư sinh này… là cao thủ!
“Đại… đại ca tha mạng! Em chỉ là… nhận tiền làm thuê thôi!” Hắn run rẩy lùi lại.
Hoàng Vũ bước từ từ về phía hắn, mỗi bước chân như một tiếng búa tạ nện vào tim tên côn đồ.
“Ai thuê mày?”
“Là… là con bé tên My… Trần Phương My! Nó đưa bọn em 20 triệu, bảo chỉ cần dọa cho cô giáo này sợ thôi, chứ không làm gì quá đáng cả!”
Hoàng Vũ túm lấy cổ áo hắn, nhấc bổng hắn lên.
“Về nhắn với con chủ của mày: Đây là lần cuối cùng tao bỏ qua. Nếu còn có lần sau, tao sẽ không chỉ đánh gãy chân bọn tay sai đâu. Cút!”
Hắn ném tên mặt sẹo xuống đất như ném một bao rác. Tên đó vội vàng lồm cồm bò dậy, dìu đám đàn em què quặt chạy trối chết, không dám ngoái đầu lại.
Bãi giữ xe trở lại yên tĩnh.
Hoàng Vũ quay lại nhìn Băng Tâm. Sát khí trên người hắn biến mất ngay lập tức, thay vào đó là ánh mắt lo lắng, ân cần.
“Em có sao không? Có bị thương ở đâu không?” Hắn chạy lại, kiểm tra khắp người cô.
Băng Tâm vẫn chưa hết bàng hoàng. Cô nhìn ba tên côn đồ nằm rên rỉ phía xa, rồi nhìn người chồng trẻ của mình.
“Vũ… cậu… cậu biết võ từ bao giờ thế?”
Cô không thể tin được những gì vừa diễn ra. Chàng trai hàng ngày vẫn đeo tạp dề nấu cơm, vẫn hay làm nũng với cô, vừa rồi lại biến thành một chiến thần thực sự. Những đòn thế của hắn quá nhanh, quá đẹp mắt và quá tàn nhẫn.
“À… thì… hồi nhỏ anh có học qua một chút để phòng thân ấy mà,” Hoàng Vũ gãi đầu, cười trừ. “Cũng may là chưa quên hết.”
“Học qua một chút mà đánh gục ba người cầm dao trong 30 giây á?” Băng Tâm nghi ngờ ra mặt.
“Chắc do… sức mạnh tình yêu đấy,” hắn nháy mắt, cố tình lảng tránh câu hỏi. Hắn cúi xuống nhặt chiếc điện thoại vỡ nát của cô lên. “Tiếc quá, hỏng mất rồi. Mai anh mua đền cho em cái mới xịn hơn nhé.”
Băng Tâm nhìn hắn, trong lòng trào dâng một cảm xúc mãnh liệt. Vừa sợ hãi, vừa ngưỡng mộ, nhưng trên hết là cảm giác an toàn tuyệt đối.
Cô bất ngờ lao vào lòng hắn, ôm chặt lấy hắn.
“Cảm ơn… Cảm ơn anh…”
Lần đầu tiên, cô chủ động gọi hắn là “anh” một cách tự nhiên, không hề gượng ép.
Hoàng Vũ sững người một giây, rồi mỉm cười hạnh phúc, vòng tay ôm lấy cô.
“Đã bảo rồi mà. Có anh ở đây, không ai có thể làm hại em được.”
Hắn hôn nhẹ lên tóc cô. Trong lúc đó, hắn liếc nhìn vào gương chiếu hậu của một chiếc ô tô gần đó.
Dưới ánh đèn neon nhợt nhạt của tầng hầm, lọn tóc mai màu trắng của hắn dường như lại sáng thêm một chút. Lớp thuốc nhuộm rẻ tiền đã bị mồ hôi làm trôi đi phần nào trong lúc vận động mạnh.
Nhưng Băng Tâm đang úp mặt vào ngực hắn nên không nhìn thấy.
“Về nhà thôi em. Tối nay mình ăn lẩu nhé? Ăn mừng chiến thắng đầu tiên của hai vợ chồng mình,” Hoàng Vũ nói, giọng vui vẻ như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Hắn biết, đây chỉ mới là khởi đầu. Trần Phương My chỉ là “tép riu” Cấp 4. Những kẻ thù thực sự đáng sợ, những con cá mập Cấp 1, Cấp 2 vẫn còn đang ẩn mình trong bóng tối, chờ đợi thời cơ.
Và để đối đầu với chúng, hắn có lẽ sẽ phải trả những cái giá đắt hơn thế này rất nhiều.
[Hệ thống: Nhiệm vụ bảo vệ hoàn thành xuất sắc. Độ thiện cảm +10. (Hiện tại: ĐÃ KHÓA Ở MỨC TỐI ĐA – Tình yêu vĩnh cửu).] [Cảnh báo mới: Việc sử dụng Vịnh Xuân Quyền đã gây chú ý đến một nhân vật nguy hiểm. Hùng “Sẹo” – tay chân thân tín của Trịnh Gia Khiêm (Cấp 1) đang bắt đầu điều tra về Ký chủ.]Hoàng Vũ nheo mắt. Trịnh Gia Khiêm? Cái tên này… nghe quen quen.
À, phải rồi. Kiếp trước, hắn ta chính là “Vua Bất Động Sản” của khu vực phía Nam, một con quái vật thực sự nuốt chửng không biết bao nhiêu doanh nghiệp nhỏ. Và nếu hắn nhớ không lầm, Trịnh Gia Khiêm còn có một sở thích bệnh hoạn: Sưu tầm những người phụ nữ có khí chất đặc biệt.
Chẳng lẽ…
Hoàng Vũ nhìn Băng Tâm đang đi bên cạnh mình, một dự cảm chẳng lành dấy lên trong lòng.
Cuộc chiến bảo vệ Di Sản, bây giờ mới thực sự bước vào giai đoạn khốc liệt nhất.
Hồi 12: Nụ Hôn Giả Vờ Ngủ
Ánh nắng ban mai dịu dàng của thành phố Biên Hòa len lỏi qua khe rèm cửa sổ màu kem, vẽ nên những vệt sáng nhảy múa trên chiếc giường lớn trong căn hộ Pegasus Plaza. Không khí buổi sáng tĩnh lặng, chỉ có tiếng vo ve rất khẽ của máy điều hòa và nhịp thở đều đặn của hai con người đang say giấc.
Mai Băng Tâm là người tỉnh dậy trước. Đồng hồ sinh học của một giảng viên gương mẫu hiếm khi nào sai lệch, dù là vào ngày cuối tuần.
Cảm giác đầu tiên khi cô mở mắt không phải là sự mệt mỏi thường thấy sau một tuần làm việc căng thẳng, mà là một sự ấm áp bao trùm. Cô nhận ra mình đang nằm gọn trong vòng tay của Hoàng Vũ. Cánh tay rắn chắc của hắn vòng qua eo cô, kéo cô sát vào lồng ngực vững chãi của hắn. Một chân hắn gác nhẹ lên chân cô, một tư thế sở hữu đầy tính trẻ con nhưng cũng vô cùng an toàn.
Băng Tâm không vội ngồi dậy. Cô nằm im, khẽ ngước mắt lên nhìn người đàn ông bên cạnh.
Khi ngủ, Lê Hoàng Vũ trút bỏ hoàn toàn vẻ ngoài già dặn, toan tính mà hắn thường khoác lên mình khi đối diện với thế giới bên ngoài. Hàng mi dài và cong rợp xuống, che đi đôi mắt sâu thẳm chứa quá nhiều bí mật. Khóe môi hắn hơi nhếch lên, như thể đang mơ thấy một giấc mơ đẹp đẽ nào đó. Trông hắn lúc này đúng với tuổi hai mươi hai của mình – trẻ trung, thuần khiết và bình yên.
Băng Tâm đưa ngón tay trỏ, nhẹ nhàng vẽ theo đường nét khuôn mặt hắn, từ vầng trán cao thông minh, xuống sống mũi thẳng tắp, rồi dừng lại ở đôi môi mỏng cương nghị.
“Đồ ngốc,” cô thì thầm, giọng nói chứa chan sự cưng chiều mà chính cô cũng không nhận ra.
Ánh mắt cô lại vô tình chạm vào lọn tóc mai bên thái dương trái của hắn. Dù đã được nhuộm đen, nhưng dưới ánh nắng trực tiếp chiếu vào, cô vẫn lờ mờ nhận ra sự khác biệt của nó so với phần tóc còn lại. Nó có vẻ khô hơn, xơ xác hơn, như thể đã mất đi sức sống từ bên trong.
Cô nhớ lại đêm hôm trước, sau trận đánh nhau ở bãi xe Big C. Lúc hắn ôm cô, cô đã thoáng thấy màu trắng kỳ lạ đó. Hắn nói là do “máu xấu”, do “yêu nhiều quá”. Cô biết hắn nói đùa, nhưng trong lòng vẫn dấy lên một nỗi bất an mơ hồ. Một chàng trai trẻ khỏe mạnh như thế, sao lại đột nhiên bạc tóc chỉ sau một đêm?
“Cậu đang giấu tôi điều gì, Vũ?” Băng Tâm tự hỏi. Cô có cảm giác hắn đang gánh vác một trọng trách nặng nề nào đó mà cô không thể chạm tới.
Đột nhiên, hàng mi của Hoàng Vũ khẽ rung động. Hắn sắp tỉnh.
Băng Tâm giật mình. Theo phản xạ tự nhiên, cô vội vàng nhắm nghiền mắt lại, điều chỉnh nhịp thở, giả vờ như vẫn đang ngủ say. Cô không biết tại sao mình lại làm vậy. Có lẽ là một chút tinh nghịch trẻ con muốn trêu chọc hắn, hoặc có lẽ, cô tò mò muốn biết hắn sẽ làm gì khi nghĩ cô chưa thức giấc.
Hoàng Vũ từ từ mở mắt. Cơn ngái ngủ nhanh chóng tan biến khi hắn cảm nhận được “cục bông ấm áp” trong lòng mình.
Hắn cúi xuống nhìn “bà xã” đang say ngủ. Khuôn mặt mộc không chút son phấn của Băng Tâm trông thật mềm mại và dịu dàng. Những nếp nhăn mờ nơi khóe mắt khi cô cười giờ đây đã giãn ra hoàn toàn, trả lại vẻ thanh xuân cho người phụ nữ ba mươi tám tuổi.
Hoàng Vũ mỉm cười. Hắn biết cô đã tỉnh. Nhịp thở của cô tuy cố giữ đều đặn nhưng vẫn có chút gấp gáp nhẹ, và đôi hàng mi dài kia đang rung rinh một cách thiếu tự nhiên.
“Con mèo lười này, lại còn bày đặt giả vờ ngủ,” hắn nghĩ thầm, cảm thấy vô cùng thú vị.
Thay vì vạch trần cô, hắn quyết định hùa theo trò chơi nhỏ này. Hắn muốn xem “cô giáo nghiêm khắc” của hắn có thể diễn sâu đến mức nào.
Hắn nhẹ nhàng dùng ngón tay cuốn một lọn tóc xõa trên gối của cô, đưa lên mũi hít hà. Mùi hương dầu gội đầu hoa bưởi thoang thoảng, giản dị mà dễ chịu, giống hệt con người cô.
“Hệ thống,” hắn gọi thầm trong đầu.
[Hệ thống sẵn sàng. Chúc Ký chủ buổi sáng tốt lành bên Di Sản.]“Tắt hết mấy cái thông báo chỉ số đi. Tao muốn tận hưởng buổi sáng này một cách trọn vẹn nhất.”
[Đã rõ. Chuyển sang chế độ “Quan sát im lặng”.]Hoàng Vũ chống khuỷu tay, nghiêng người nhìn Băng Tâm. Hắn cúi xuống thấp hơn, hơi thở nóng ấm của hắn phả nhẹ vào tai cô. Hắn thấy vành tai cô bắt đầu ửng đỏ lên.
Đáng yêu chết mất!
Hắn hôn nhẹ lên trán cô, một nụ hôn phớt như cánh chuồn chuồn chạm nước.
Băng Tâm vẫn nằm im thin thít, nhưng những ngón tay giấu dưới chăn đã bấu chặt vào nệm vì hồi hộp.
Hắn di chuyển nụ hôn xuống đôi mắt đang nhắm nghiền của cô. Hắn hôn lên hàng mi đang run rẩy, cảm nhận sự rung động khe khẽ truyền qua làn môi mình.
“Em mà còn không dậy là anh sẽ làm chuyện xấu đấy nhé,” hắn thì thầm, giọng nói khàn khàn đầy quyến rũ của buổi sáng sớm.
Băng Tâm suýt chút nữa thì bật cười, nhưng cô vẫn cố nhịn. Cô muốn xem “chuyện xấu” mà hắn nói là gì.
Thấy “vợ” vẫn ngoan cố, Hoàng Vũ quyết định tung chiêu cuối. Hắn cúi xuống, tìm kiếm đôi môi đang mím chặt của cô.
Nụ hôn lần này không còn nhẹ nhàng nữa. Nó mang theo sự chiếm hữu mạnh mẽ nhưng cũng đầy nâng niu. Hắn nhẹ nhàng tách mở đôi môi cô, cuốn lấy chiếc lưỡi rụt rè bên trong, kéo cô vào một vũ điệu triền miên, ngọt ngào của buổi sáng.
Băng Tâm không thể giả vờ được nữa. Hơi thở của cô trở nên dồn dập. Cô vô thức vòng tay lên cổ hắn, đáp lại nụ hôn cuồng nhiệt ấy. Mọi giác quan của cô như bừng tỉnh, đắm chìm trong sự đê mê mà người đàn ông trẻ tuổi này mang lại.
Sau một lúc lâu, khi cả hai đều cảm thấy thiếu dưỡng khí, Hoàng Vũ mới luyến tiếc buông cô ra. Hắn nhìn khuôn mặt đỏ bừng, đôi mắt long lanh ngập nước vì nụ hôn vừa rồi của cô, bật cười khẽ:
“Chào buổi sáng, vợ yêu. Diễn xuất của em tệ quá, giảng viên Mai ạ.”
Băng Tâm xấu hổ lấy tay che mặt, rúc đầu vào ngực hắn. “Cậu… cậu biết thừa tôi tỉnh rồi mà còn trêu tôi!”
“Ai bảo em đáng yêu quá làm gì,” Hoàng Vũ cười lớn, ôm chặt lấy cô, lăn một vòng trên giường khiến cả hai cùng cười khúc khích.
Không khí trong phòng tràn ngập sự ngọt ngào, hạnh phúc của một cặp vợ chồng son thực sự. Không còn khoảng cách tuổi tác, không còn những toan tính, lo âu. Chỉ còn lại tình yêu thuần khiết.
[Ting!]Một âm thanh trong trẻo vang lên trong đầu Hoàng Vũ, phá vỡ sự im lặng mà hắn đã yêu cầu Hệ thống trước đó.
[Chúc mừng Ký chủ! Cảm xúc chân thật đạt ngưỡng đột phá.] [Kích hoạt Nâng cấp U3: “Tâm Ý Tương Thông” (Cấp độ 1)] [Mô tả: Ký chủ và Di Sản (Mai Băng Tâm) có thể cảm nhận được những biến động cảm xúc mạnh mẽ của nhau trong phạm vi bán kính 10 mét. Tăng cường sự thấu hiểu và phối hợp trong các tình huống nguy hiểm.]Hoàng Vũ ngạc nhiên. Tâm ý tương thông? Đây chẳng phải là thần giao cách cảm sao?
Hắn thử tập trung nhìn vào Băng Tâm. Trong đầu hắn bỗng xuất hiện một luồng cảm xúc lạ. Nó không phải là suy nghĩ cụ thể, mà là những mảng màu cảm xúc. Hắn cảm nhận được một màu hồng phấn ấm áp – đó là sự hạnh phúc, an toàn mà cô đang cảm thấy. Nhưng xen lẫn trong đó là những vệt màu xám nhạt – nỗi lo lắng mơ hồ về tương lai, về những áp lực từ xã hội.
Thật kỳ diệu. Hắn có thể “đọc” được cảm xúc của cô!
“Vũ, anh đang nghĩ gì mà thừ người ra thế?” Băng Tâm thấy hắn im lặng đột ngột thì lay nhẹ tay hắn.
Hoàng Vũ hoàn hồn, mỉm cười dịu dàng. “Anh đang nghĩ… sáng nay vợ mình muốn ăn gì. Hay là để anh trổ tài làm món Bò bít tết trứng ốp la nhé? Tẩm bổ sau một đêm… vất vả.”
Hắn cố tình nhấn mạnh hai chữ “vất vả” với vẻ mặt gian manh.
Băng Tâm đỏ mặt, đấm nhẹ vào vai hắn. “Vất vả cái đầu cậu! Đêm qua chúng ta chỉ ngủ thôi mà!”
“Thì ngủ cũng tốn năng lượng lắm chứ bộ,” Hoàng Vũ cười hì hì, nhảy xuống giường. “Đợi đấy, đầu bếp Lê Hoàng Vũ sẽ phục vụ quý cô ngay đây.”
Nhìn bóng lưng săn chắc của hắn khuất sau cánh cửa phòng ngủ, Băng Tâm thở dài một hơi hạnh phúc. Cô vươn vai, cảm thấy tràn đầy năng lượng.
Cô bước xuống giường, đi đến bên cửa sổ, kéo rộng rèm ra. Ánh nắng tràn vào phòng, rực rỡ và chói chang.
Thành phố Biên Hòa ngoài kia vẫn đang vận hành với guồng quay hối hả của nó. Những dòng xe cộ đông đúc, những tiếng còi xe ồn ào. Ở đâu đó ngoài kia, vẫn còn những kẻ như Trần Phương My, những lời đàm tiếu ác ý, và cả những thế lực đen tối mà cô chưa biết đến.
Nhưng giờ đây, cô không còn sợ hãi nữa. Cô đã có một người đồng hành. Một người sẵn sàng đứng chắn trước mặt cô khi nguy hiểm ập đến, và cũng sẵn sàng ôm cô vào lòng, hôn lên tóc cô vào mỗi buổi sáng bình yên.
“Tâm Ý Tương Thông…” Băng Tâm lẩm bẩm, bất giác mỉm cười. Cô không biết về Hệ thống, nhưng bằng trực giác của một người phụ nữ đang yêu, cô cảm nhận được sợi dây liên kết vô hình giữa hai người đang ngày càng bền chặt.
Trong bếp, Hoàng Vũ vừa ngân nga một giai điệu vui tươi vừa chuẩn bị bữa sáng. Hắn cảm thấy yêu đời hơn bao giờ hết.
Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang. Khi hắn vừa đập hai quả trứng vào chảo, điện thoại của Băng Tâm để trên bàn ăn bỗng reo lên.
Là một số máy lạ, nhưng có vẻ rất quan trọng vì nó gọi liên tục.
“Tâm ơi! Có điện thoại này!” Hắn gọi vọng vào.
Băng Tâm từ trong phòng ngủ đi ra, trên tay cầm chiếc khăn mặt đang lau tóc. “Ai gọi thế anh?”
“Số lạ. Nhưng gọi nãy giờ 3 cuộc rồi.”
Băng Tâm cầm máy lên, nhìn dãy số. Lông mày cô hơi nhíu lại. Đây là số máy bàn nội bộ của trường Đại học Đồng Nai, nhưng không phải số của các phòng ban quen thuộc.
“Alo, tôi Mai Băng Tâm nghe.”
Đầu dây bên kia vang lên một giọng nói phụ nữ trung niên, lạnh lùng và đầy uy quyền:
“Cô Tâm, tôi là Hiệu trưởng mới được bổ nhiệm, Nguyễn Thị Lan. Tôi cần gặp cô tại văn phòng của tôi vào lúc 9 giờ sáng thứ Hai tuần sau. Có một số vấn đề nghiêm trọng liên quan đến tư cách đạo đức giảng viên của cô cần được làm rõ.”
Băng Tâm sững người. Hiệu trưởng mới? Bà Hiệu trưởng cũ vừa về hưu tuần trước, cô còn chưa kịp biết người mới là ai.
“Dạ, thưa cô… vấn đề gì vậy ạ? Hôm nay là Chủ nhật…”
“Chủ nhật thì sao? Sự suy đồi đạo đức có nghỉ Chủ nhật không?” Giọng bà Lan gay gắt. “Tôi đã nhận được hàng loạt đơn khiếu nại từ phụ huynh và sinh viên về lối sống lệch lạc của cô. Sống chung với sinh viên? Cô coi cái trường này là cái gì? Chợ tình à?”
Từng lời nói như những nhát dao cứa vào lòng tự trọng của Băng Tâm. Cô siết chặt điện thoại, các khớp ngón tay trắng bệch.
“Thưa Hiệu trưởng, tôi có thể giải thích. Chuyện này là…”
“Không cần giải thích qua điện thoại. 9 giờ sáng thứ Hai. Nếu cô vắng mặt, tôi sẽ ký quyết định đình chỉ công tác cô ngay lập tức.”
“Tút… tút… tút…”
Bà ta cúp máy ngang xương, không cho Băng Tâm cơ hội nói thêm nửa lời.
Hoàng Vũ đang lật miếng bò bít tết, cảm nhận được luồng cảm xúc “màu xám đen” – sự hoang mang, lo lắng tột độ – đột ngột ập đến từ phía sau. Hắn vội vàng tắt bếp, quay lại.
Băng Tâm đứng đó, tay vẫn cầm điện thoại, mặt tái nhợt.
“Sao vậy em? Ai gọi thế?” Hắn lo lắng bước tới, nắm lấy vai cô.
Băng Tâm ngẩng lên nhìn hắn, đôi mắt hoe đỏ.
“Là… Hiệu trưởng mới. Bà ấy triệu tập em lên giải trình vào sáng mai. Có vẻ… rất nghiêm trọng.”
Hoàng Vũ nheo mắt. Hiệu trưởng mới? Tại sao lại bổ nhiệm đúng vào lúc này? Và tại sao lại nhắm vào Băng Tâm gay gắt như vậy ngay khi vừa nhậm chức?
[Hệ thống: Kích hoạt nhiệm vụ mới – “Bão Tố Học Đường”.] [Phân tích đối tượng: Nguyễn Thị Lan (55 tuổi) – Tân Hiệu trưởng Đại học Đồng Nai. Biệt danh: “Bà Đầm Thép”.] [Mối quan hệ ẩn: Bà Lan là bạn thân lâu năm của mẹ Trần Phương My. Việc bổ nhiệm này có sự tác động không nhỏ từ tập đoàn Cường Thuận (Cấp 4).]“Chết tiệt!” Hoàng Vũ chửi thầm. Hóa ra là vậy. Kẻ thù không chỉ dùng nắm đấm, chúng còn dùng cả quyền lực mềm để triệt hạ đường sống của Băng Tâm.
“Đừng lo,” Hoàng Vũ siết chặt vai cô, truyền cho cô sự vững tin. “Bà ta muốn gặp thì mình gặp. Chúng ta không làm gì sai cả. Hợp đồng của chúng ta được Tỉnh bảo trợ, bà ta không có quyền đơn phương xử lý em đâu.”
“Nhưng… bà ấy rất gay gắt. Bà ấy nói em ‘suy đồi đạo đức’, ‘lối sống lệch lạc’…” Băng Tâm nghẹn ngào. Đối với một nhà giáo, không gì đau đớn hơn việc bị xúc phạm về tư cách đạo đức.
“Đó là vu khống. Và chúng ta sẽ chứng minh điều đó,” ánh mắt Hoàng Vũ trở nên sắc lạnh. “Em cứ chuẩn bị tinh thần đi. Sáng mai, anh sẽ đi cùng em.”
“Anh đi cùng? Nhưng… anh là sinh viên, sao vào phòng Hiệu trưởng được?”
Hoàng Vũ mỉm cười, một nụ cười đầy ẩn ý.
“Ai bảo anh sẽ vào đó với tư cách sinh viên? Anh sẽ vào đó với tư cách… chồng hợp pháp của giảng viên Mai Băng Tâm, và là người đại diện pháp lý cho em trong vụ việc này.”
Hắn quay lại bếp, tiếp tục nấu bữa sáng. Mùi bò bít tết thơm lừng lại tỏa ra, nhưng bầu không khí lãng mạn ban nãy đã bị thay thế
Hồi 13: Bão Tố Học Đường
Sáng thứ Hai. Bầu trời Biên Hòa xám xịt, mây đen vần vũ như báo hiệu một cơn giông sắp ập đến, không chỉ ngoài trời mà còn cả trong lòng người.
Căn hộ ở Pegasus Plaza chìm trong một bầu không khí nghiêm trang như trước giờ xuất trận.
Mai Băng Tâm đứng trước gương lớn trong phòng ngủ, chỉnh lại cổ áo sơ mi. Hôm nay, cô không chọn những bộ váy mềm mại thường ngày. Cô chọn một bộ vest công sở màu đen tuyền, cắt may tinh tế, ôm sát lấy vóc dáng mảnh mai nhưng kiên cường của cô. Mái tóc được búi cao gọn gàng, để lộ vầng trán thông minh. Đôi môi tô son đỏ trầm, không quá rực rỡ nhưng đủ để tạo nên một uy quyền vô hình.
Đây là “áo giáp” của cô.
Hoàng Vũ đứng dựa cửa nhìn vợ mình. Hắn thấy trong mắt cô không còn sự hoang mang, lo lắng của ngày hôm qua nữa. Thay vào đó là sự tập trung cao độ, lạnh lùng và sắc sảo của một trí thức Cấp 3 chuẩn bị bước vào cuộc tranh biện.
“Em đẹp lắm,” Hoàng Vũ lên tiếng, phá tan sự im lặng. “Và cũng rất… nguy hiểm.”
Băng Tâm quay lại, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười nửa miệng. “Khen thừa. Đi chiến đấu thì phải có khí thế chứ.”
Hoàng Vũ bước tới, chỉnh lại chiếc cài áo hình nhành lan bằng bạc trên ngực cô. Ngón tay hắn cố tình lướt nhẹ qua làn da nơi cổ cô, khiến Băng Tâm khẽ rùng mình.
“Nhớ kỹ, hôm nay em là nhân vật chính. Anh chỉ là trợ lý, là ‘kép phụ’ của em thôi,” hắn nói, ánh mắt đầy tin tưởng. “Hãy cho bà ta thấy, Mai Băng Tâm không phải là người dễ bị bắt nạt.”
“Yên tâm. Tôi không để yên cho ai muốn đạp đổ bát cơm của mình đâu,” cô nói, giọng đanh lại.
[Hệ thống: Phát hiện chỉ số “Trí Lực” của Di Sản đang dao động mạnh. Đang tăng từ mức bình thường (7/10) lên trạng thái chiến đấu (9/10).] [Kích hoạt hỗ trợ bị động: “Hào Quang Nữ Vương”. Tăng 20% uy áp khi tranh luận.]Hoàng Vũ mỉm cười hài lòng khi nghe thông báo của Hệ thống. Vợ hắn, quả nhiên khi nghiêm túc lên thì vô cùng đáng gờm.
Họ rời nhà, tiến thẳng đến Đại học Đồng Nai.
Vừa bước chân vào cổng trường, Băng Tâm đã cảm nhận được sự khác thường. Những tiếng xì xào bàn tán vang lên từ các nhóm sinh viên tụ tập ở hành lang. Những ánh mắt tò mò, soi mói, thậm chí là dè bỉu chĩa thẳng vào cô và Hoàng Vũ.
“Đấy đấy, cô Tâm đấy… Nghe nói cặp kè với sinh viên…” “Cái anh đi bên cạnh là ‘phi công’ của cổ hả? Trẻ măng à, đẹp trai ghê…” “Gớm, già rồi còn ham hố, làm mất mặt giảng viên quá…”
Những lời nói độc địa như những mũi kim châm vào tai Băng Tâm. Nếu là trước đây, cô có lẽ đã cúi gằm mặt, bước đi thật nhanh để trốn tránh. Nhưng hôm nay, cô ngẩng cao đầu. Cô bước đi khoan thai, ánh mắt bình thản lướt qua đám đông, khiến những kẻ đang thì thầm to nhỏ phải tự động im bặt và lảng tránh ánh nhìn của cô.
Hoàng Vũ đi bên cạnh, nắm chặt tay cô một cách công khai. Hắn không nói gì, nhưng cái nắm tay vững chãi đó là lời tuyên bố hùng hồn nhất trước toàn trường: “Chúng tôi ở bên nhau, đàng hoàng và không có gì phải che giấu.”
Họ đi thẳng lên khu Hiệu bộ, đến trước cửa phòng Hiệu trưởng.
“Cốc, cốc, cốc.”
“Vào đi.” Giọng nói lạnh lùng vọng ra từ bên trong.
Băng Tâm hít một hơi thật sâu, đẩy cửa bước vào. Hoàng Vũ theo sát phía sau.
Phòng Hiệu trưởng rộng lớn, bài trí sang trọng nhưng lạnh lẽo. Ngồi sau chiếc bàn làm việc bằng gỗ gụ to lớn là một người phụ nữ trạc tuổi ngũ tuần, khuôn mặt trang điểm kỹ càng nhưng vẫn không che giấu được những nét khắc nghiệt. Bà ta đeo một cặp kính gọng vàng, ánh mắt sắc như dao cau nhìn Băng Tâm.
Nguyễn Thị Lan – Tân Hiệu trưởng, người được mệnh danh là “Bà Đầm Thép” với phong cách quản lý độc đoán.
Và ngồi ở ghế sô pha tiếp khách, không ai khác, chính là Trần Phương My. Cô ta đang nhếch mép cười đắc thắng, trên tay cầm một ly trà, điệu bộ như đang xem kịch hay.
“Cô Tâm, tôi tưởng cô biết phép lịch sự tối thiểu là đi một mình khi được cấp trên triệu tập?” Bà Lan lên tiếng trước, không thèm mời Băng Tâm ngồi. Bà ta liếc nhìn Hoàng Vũ với vẻ khinh thường ra mặt. “Còn cậu sinh viên này, đây không phải chỗ cho cậu. Ra ngoài!”
Băng Tâm không hề nao núng. Cô tự kéo ghế ngồi xuống đối diện bà Lan, điềm nhiên đáp:
“Thưa Hiệu trưởng, theo giấy triệu tập, nội dung buổi làm việc hôm nay liên quan đến ‘lối sống cá nhân’ và ‘tư cách đạo đức’ của tôi. Vấn đề này ảnh hưởng trực tiếp đến danh dự và cuộc sống riêng tư của tôi. Vì vậy, tôi có quyền mời người đại diện hợp pháp hoặc người có liên quan trực tiếp tham dự để bảo vệ quyền lợi của mình. Đây là anh Lê Hoàng Vũ, chồng tôi.”
Hai từ “chồng tôi” được Băng Tâm nói ra một cách rành rọt, chắc nịch, khiến cả căn phòng im phăng phắc trong vài giây.
Trần Phương My suýt đánh rơi ly trà trên tay. “Cái gì? Chồng? Mày… mày kết hôn với nó rồi sao?”
Bà Lan cũng sững người, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ uy nghiêm. Bà ta đập tay xuống bàn.
“Cô Tâm! Cô đừng có ăn nói hồ đồ! Chồng nào? Cô mới ly hôn 5 năm, giờ lại nói cậu sinh viên này là chồng cô? Cô coi thường tôi, coi thường cái trường này quá rồi đấy!”
Hoàng Vũ lúc này mới tiến lên một bước. Hắn không nói không rằng, rút từ trong cặp tài liệu ra một tờ giấy, nhẹ nhàng đặt lên bàn trước mặt bà Lan.
Đó là bản sao Giấy chứng nhận kết hôn, có công chứng đỏ chót. Tên vợ: Mai Băng Tâm. Tên chồng: Lê Hoàng Vũ. Ngày ký: Vừa mới hôm qua.
Bà Lan cầm tờ giấy lên, soi mói từng chữ như muốn tìm ra dấu vết giả mạo. Nhưng không thể. Nó là thật 100%.
“Dù các người có kết hôn thật thì sao?” Bà Lan ném tờ giấy xuống bàn, giọng càng thêm gay gắt. “Cô là giảng viên, cậu ta là sinh viên cùng trường. Việc quan hệ yêu đương, kết hôn giữa thầy và trò là vi phạm nghiêm trọng đạo đức nghề nghiệp! Nó gây ra dư luận xấu, ảnh hưởng đến uy tín của nhà trường!”
Băng Tâm mỉm cười nhạt. Giờ phút phản công đã đến.
“Thưa Hiệu trưởng, xin bà vui lòng chỉ rõ cho tôi, trong quy chế của Đại học Đồng Nai, hay trong Luật Giáo dục hiện hành, điều khoản nào CẤM giảng viên kết hôn với sinh viên đã đủ tuổi vị thành niên và có đầy đủ năng lực hành vi dân sự?”
Bà Lan khựng lại. Bà ta vốn định dùng “lệ làng” để áp đảo, không ngờ Băng Tâm lại lôi “luật nước” ra nói chuyện.
“Cái đó… tuy không cấm rõ ràng bằng văn bản, nhưng nó là quy chuẩn đạo đức xã hội! Cô nhìn xem, cả trường đang bàn tán xôn xao. Phụ huynh gọi điện đến phàn nàn. Cô làm gương cho ai với cái lối sống buông thả đó?”
Bà Lan vừa nói vừa ném ra một xấp ảnh. Đó là những bức ảnh chụp lén Băng Tâm và Hoàng Vũ đi siêu thị, ăn uống, và cả cảnh Hoàng Vũ ôm cô ở bãi xe (góc chụp đã được cắt xén để trông có vẻ ám muội hơn là bảo vệ).
“Cô giải thích thế nào về những hình ảnh này? Giữa chốn công cộng mà ôm ấp, tình tứ, không coi ai ra gì!”
Băng Tâm liếc nhìn những bức ảnh, rồi nhìn thẳng vào mắt bà Lan.
“Hiệu trưởng Lan, tôi xin phép được phân tích vấn đề này dưới góc độ logic học.”
Cô bắt đầu bài thuyết trình của mình, giọng điệu bình tĩnh, rành mạch như đang đứng trên bục giảng.
“Thứ nhất, về mặt pháp lý: Tôi độc thân, Vũ độc thân. Chúng tôi đến với nhau hoàn toàn tự nguyện và hợp pháp. Việc vợ chồng thể hiện tình cảm nơi công cộng, miễn là không vi phạm thuần phong mỹ tục, là quyền công dân cơ bản. Những bức ảnh này chỉ chứng minh chúng tôi là một cặp đôi bình thường, không hề có hành vi ‘buông thả’ hay ‘phản cảm’ nào.”
“Thứ hai, về mặt đạo đức nghề nghiệp: Tôi chưa bao giờ trực tiếp giảng dạy lớp của Vũ. Cậu ấy học khoa Quản trị, tôi dạy khoa Kinh tế Quốc tế. Không có sự xung đột lợi ích nào ở đây cả. Điểm số của Vũ cũng hoàn toàn do các giảng viên khác đánh giá khách quan.”
“Thứ ba, về cái gọi là ‘dư luận xấu’:” Băng Tâm dừng lại một chút, ánh mắt sắc sảo liếc sang Trần Phương My đang ngồi thu lu trên ghế sô pha. “Tôi có bằng chứng cho thấy những tin đồn thất thiệt, những bài viết bôi nhọ trên mạng xã hội mấy ngày qua đều xuất phát từ một nguồn có chủ đích, nhằm mục tiêu hạ thấp uy tín của tôi. Và tôi tin rằng, với tư cách là Hiệu trưởng, bà cần bảo vệ giảng viên của mình trước những sự tấn công ác ý đó, thay vì hùa theo chúng để trù dập tôi.”
Trần Phương My giật thót mình. “Mày… mày nói bậy! Tao không làm gì cả!”
“Tôi chưa nhắc tên cô mà, cô My,” Băng Tâm cười lạnh. “Sao cô lại giật mình thế? Có tật giật mình à?”
“Cô…!” Phương My cứng họng, mặt đỏ bừng vì tức tối.
Bà Lan thấy tình thế bất lợi, liền đập bàn quát lớn để lấy lại thế thượng phong.
“Đủ rồi! Cô đừng có ngụy biện! Tôi không cần biết luật lệ gì cả. Ở cái trường này, tôi là Hiệu trưởng, lời tôi nói là luật! Tôi thấy cô không còn đủ tư cách đứng trên bục giảng nữa. Tôi sẽ cho cô tạm đình chỉ công tác để chờ hội đồng kỷ luật xem xét!”
Đây là đòn cuối cùng của những kẻ đuối lý: Dùng quyền lực để áp đặt.
Băng Tâm siết chặt tay. Đình chỉ công tác? Đó là vết nhơ lớn nhất trong sự nghiệp của cô.
Đúng lúc này, Hoàng Vũ – người nãy giờ vẫn im lặng đứng bên cạnh cô như một bức tượng – bỗng nhiên bật cười.
Tiếng cười của hắn
Hồi 14: Trần Duyên Media (Cấp 3)
Tiếng cười của Hoàng Vũ vang lên giữa căn phòng Hiệu trưởng lạnh lẽo, không lớn nhưng đủ để cắt ngang bầu không khí căng thẳng như dây đàn sắp đứt. Nó không phải điệu cười ngạo mạn của kẻ bề trên, mà là cái cười nhẹ nhàng, mang chút thương hại của một người nắm giữ toàn bộ quân bài tẩy.
Hắn từ từ bước lên, đứng sóng vai cùng Băng Tâm. Hắn không nhìn Trần Phương My, coi cô ta như không khí, mà nhìn thẳng vào mắt bà Hiệu trưởng Nguyễn Thị Lan – “Bà Đầm Thép” vừa mới nhậm chức.
“Bà Lan, tôi có một câu chuyện muốn kể cho bà nghe. Bà có muốn nghe không, trước khi ký vào quyết định đình chỉ vợ tôi?”
Bà Lan nhíu mày, cảm thấy khó chịu trước thái độ bình thản đến mức vô lễ của cậu sinh viên này. “Cậu định giở trò gì? Ở đây không có thời gian để nghe chuyện phiếm!”
“Chuyện ngắn thôi,” Hoàng Vũ bình thản rút điện thoại ra, lướt nhẹ ngón tay trên màn hình. “Năm 2018, có một vị Phó giáo sư đã bảo vệ thành công luận án Tiến sĩ với đề tài ‘Nâng cao chất lượng giáo dục đại học trong kỷ nguyên số’. Luận án được đánh giá xuất sắc, là bước đệm quan trọng để vị đó leo lên chiếc ghế Hiệu trưởng ngày hôm nay.”
Mặt bà Lan hơi biến sắc, nhưng bà ta vẫn cố giữ bình tĩnh. “Cậu nói cái này để làm gì?”
“Vấn đề là,” Hoàng Vũ tiếp tục, giọng đều đều nhưng từng chữ như đóng đinh vào tai người nghe. “Tôi vô tình phát hiện ra, khoảng 40% nội dung cốt lõi của luận án đó có sự ‘trùng hợp’ đáng kinh ngạc với một công trình nghiên cứu của Giáo sư Smith tại Đại học Harvard, được công bố năm 2016 nhưng chưa từng được dịch sang tiếng Việt. Sự trùng hợp này… chi tiết đến từng dấu phẩy, từng biểu đồ số liệu.”
Không khí trong phòng như đông cứng lại. Băng Tâm ngạc nhiên nhìn chồng mình. Cô biết bà Lan nổi tiếng là thăng tiến thần tốc, nhưng không ngờ lại có uẩn khúc lớn đến vậy.
“Cậu… cậu vu khống!” Bà Lan đập bàn đứng dậy, nhưng giọng nói đã bắt đầu run rẩy.
Hoàng Vũ không trả lời, chỉ lẳng lặng đặt chiếc điện thoại lên bàn, màn hình đang hiển thị hai bản văn bản song ngữ Anh – Việt được đặt cạnh nhau, những đoạn giống nhau được tô đỏ chói mắt.
Đó là ký ức từ kiếp trước. Năm 2027, vụ bê bối đạo văn của bà Lan bị phanh phui, khiến bà ta thân bại danh liệt, phải ngồi tù vì tội lừa đảo chiếm đoạt ngân sách nghiên cứu. Hoàng Vũ chỉ đơn giản là đưa “tương lai” đến sớm hơn hai năm.
“Tôi còn có cả bản gốc email trao đổi giữa bà và một dịch giả chuyên nghiệp thuê ngoài để ‘Việt hóa’ công trình này. Bà có muốn tôi gửi nó cho Hội đồng Giáo sư Nhà nước, và cả báo chí nữa không?”
Bà Lan suy sụp ngồi phịch xuống ghế. Khuôn mặt trát đầy phấn son của bà ta giờ đây trắng bệch như người chết. Bà ta hiểu, sự nghiệp cả đời mình đang nằm trong tay thằng nhóc sinh viên 22 tuổi này.
“Cậu… cậu muốn gì?” Bà ta thì thào, hoàn toàn mất đi vẻ uy quyền ban nãy.
Hoàng Vũ mỉm cười, thu lại điện thoại. “Tôi muốn sự công bằng. Vợ tôi, giảng viên Mai Băng Tâm, là một nhà giáo chân chính. Cô ấy không làm gì sai cả. Tôi muốn bà rút lại mọi lời cáo buộc vô căn cứ, và công khai xin lỗi cô ấy trước hội đồng nhà trường.”
Hắn quay sang liếc nhìn Trần Phương My đang há hốc mồm kinh ngạc ở ghế sô pha.
“Và cả vị khách không mời này nữa. Tôi nghĩ cô ta không phù hợp để xuất hiện trong môi trường sư phạm trong sạch này đâu. Phiền bà ‘mời’ cô ta ra ngoài.”
Bà Lan nuốt nước bọt, liếc nhìn Phương My với ánh mắt cầu cứu, nhưng rồi lại nhìn sang chiếc điện thoại trên tay Hoàng Vũ. Sự sợ hãi chiến thắng tất cả.
“Được… tôi đồng ý. Cô Tâm… tôi xin lỗi. Có lẽ đã có sự hiểu lầm.”
Phương My không tin vào tai mình. “Dì Lan! Dì đang nói cái gì vậy? Dì sợ nó sao? Bố con đã tài trợ cho dì bao nhiêu tiền…”
“Im ngay!” Bà Lan quát lên, trút hết sự giận dữ và sợ hãi lên đầu Phương My. “Cô ra ngoài ngay cho tôi! Đừng bao giờ vác mặt đến đây gây rối nữa!”
Phương My uất nghẹn, dậm chân bình bịch rồi xách túi bỏ chạy ra ngoài, không quên ném lại cho Hoàng Vũ một cái nhìn đầy oán độc.
Băng Tâm đứng đó, chứng kiến toàn bộ màn lật kèo ngoạn mục này mà lòng đầy ngỡ ngàng. Cô nhìn người chồng trẻ của mình. Hắn đứng đó, vẫn dáng vẻ thư sinh ấy, nhưng cái bóng của hắn đổ xuống sàn nhà dường như to lớn và đáng sợ hơn bất cứ ai cô từng gặp.
Rời khỏi phòng Hiệu trưởng, Băng Tâm vẫn còn cảm giác lâng lâng như đang đi trên mây.
“Vũ, làm sao… làm sao anh biết chuyện luận án của bà ta?” Cô hỏi khi cả hai đã ra đến bãi gửi xe.
Hoàng Vũ dừng lại, giúp cô đội mũ bảo hiểm. Hắn nhìn sâu vào mắt cô, mỉm cười bí ẩn.
“Anh đã nói rồi, anh đến từ tương lai mà. Em không tin à?”
“Lại đùa,” Băng Tâm đấm nhẹ vào ngực hắn. “Nói thật đi.”
“Thật ra là… anh có một người bạn làm trong giới học thuật, vô tình biết được chuyện này. Anh chỉ ‘mượn’ thông tin để dọa bà ta chút thôi.” Hắn bịa ra một lý do hợp lý hơn.
Băng Tâm không hỏi thêm nữa. Cô biết hắn có những bí mật riêng, nhưng miễn là những bí mật đó dùng để bảo vệ cô, cô sẵn sàng tôn trọng chúng.
“Cảm ơn anh,” cô vòng tay ôm lấy eo hắn, tựa đầu vào lưng hắn khi chiếc xe máy bắt đầu lăn bánh. “Hôm nay anh… ngầu lắm.”
[Hệ thống: Độ thiện cảm đã đạt tối đa, không thể tăng thêm. Chuyển hóa thành chỉ số “Đồng Tâm”: +5%. (Hiện tại: 5%). Kích hoạt khả năng “Thần Giao Cách Cảm” ở cự ly gần.]Hoàng Vũ mỉm cười hạnh phúc. Hắn cảm nhận được luồng hơi ấm từ Băng Tâm truyền sang lưng mình, và cả một dòng cảm xúc tin tưởng tuyệt đối đang len lỏi vào tâm trí hắn.
“Vợ à, chúng ta đã giải quyết xong lũ ‘tép riu’. Giờ là lúc bắt tay vào việc lớn.”
“Việc lớn gì?”
“Tiêu tiền. 150 triệu của chúng ta, đã đến lúc nó phải sinh sôi nảy nở rồi.”
Ba ngày sau.
Tại một con hẻm nhỏ trên đường Đồng Khởi, Biên Hòa.
Hoàng Vũ đứng trước một căn nhà cấp bốn cũ kỹ, treo lên tấm biển hiệu mica đơn giản: “CÔNG TY TNHH TRUYỀN THÔNG TRẦN DUYÊN”.
Cái tên “Trần Duyên” – nghĩa là duyên phận nơi trần thế, cũng là một cách hắn ngầm nhắc nhở bản thân về mối duyên kỳ lạ trải qua 10 kiếp luân hồi với Băng Tâm.
“Đây là trụ sở công ty của chúng ta sao?” Băng Tâm nhìn căn nhà có phần ọp ẹp, tường vôi đã bong tróc vài chỗ, tỏ vẻ nghi ngại. “Với 150 triệu, chúng ta có thể thuê một văn phòng tử tế hơn ở trung tâm mà.”
“Không cần thiết. Giai đoạn đầu, chúng ta cần tiết kiệm tối đa chi phí cố định. Tiền phải được dùng vào việc sản xuất nội dung,” Hoàng Vũ giải thích, mở cửa dẫn cô vào trong.
Bên trong căn nhà khá rộng rãi, dù hơi bụi bặm. Hắn đã thuê nó với giá cực rẻ, chỉ 3 triệu một tháng.
“Em biết không, Tâm. Truyền thông hiện đại không cần những tòa nhà chọc trời hào nhoáng. Nó cần chất xám, sự sáng tạo và… một chút điên rồ.”
Hoàng Vũ bắt đầu dọn dẹp, kê lại vài bộ bàn ghế cũ hắn mua thanh lý. Hắn vạch ra kế hoạch của mình cho Băng Tâm nghe.
“Mục tiêu của chúng ta không phải là làm những TVC quảng cáo nhàm chán cho mấy doanh nghiệp địa phương. Anh muốn đánh vào thị trường phim ngắn chiếu mạng (web-drama) và xây dựng các kênh nội dung số viral trên các nền tảng mới.”
Băng Tâm gật gù. Cô là dân kinh tế, cô hiểu tiềm năng của thị trường này. Nhưng vấn đề là…
“Chúng ta lấy đâu ra kịch bản hay? Và diễn viên nữa? 150 triệu không đủ để thuê những ngôi sao hạng A, thậm chí hạng B, C cũng khó.”
Hoàng Vũ dừng tay, ánh mắt sáng lên một cách kỳ lạ.
“Kịch bản… anh đã có rồi. Và diễn viên, chúng ta sẽ tìm những người chưa ai biết đến, nhưng sẽ trở thành ngôi sao trong tương lai.”
Hắn mở ba lô, lấy ra một tập tài liệu dày cộp, đưa cho Băng Tâm.
Bìa tập tài liệu chỉ ghi vỏn vẹn bốn chữ: “BINH SĨ ĐỘT KÍCH”.
“Đây là cái gì?” Băng Tâm lật giở vài trang đầu.
“Đây là ‘mỏ vàng’ đầu tiên của chúng ta,” Hoàng Vũ nói, giọng đầy phấn khích.
Kiếp trước, “Binh Sĩ Đột Kích” là một hiện tượng văn hóa vào năm 2026. Nó là một bộ phim về đề tài người lính thời bình, chân thực, gai góc, không có yếu tố yêu đương ngôn tình sướt mướt, không có diễn viên đẹp như hoa. Lúc đầu, nó bị tất cả các đài truyền hình lớn từ chối vì cho rằng “khô khan”, “kén khán giả”.
Cuối cùng, một công ty nhỏ đã mua lại kịch bản này với giá rẻ mạt, sản xuất với kinh phí thấp và phát hành online. Kết quả, nó bùng nổ, trở thành bộ phim được xem nhiều nhất năm đó, mang về doanh thu gấp 500 lần số vốn bỏ ra.
Tác giả của kịch bản này là một biên kịch già, sống ẩn dật ở một vùng quê nghèo tại Đồng Nai, tên là chú Bảy “Văn”. Hiện tại, chú đang lâm vào cảnh túng quẫn vì vợ bị bệnh nặng, kịch bản viết ra gửi đi đâu cũng bị trả về.
“Anh đã liên hệ với tác giả. Chiều nay chúng ta sẽ đi gặp chú ấy để ký hợp đồng mua đứt bản quyền.”
“Anh định trả bao nhiêu?”
“50 triệu. Cho toàn bộ 30 tập kịch bản.”
Băng Tâm trợn tròn mắt. “50 triệu? Một phần ba số vốn của chúng ta chỉ cho một kịch bản trên giấy chưa biết sống chết thế nào? Vũ, anh có điên không? Quá mạo hiểm!”
Là một giảng viên dạy về quản trị rủi ro, cô không thể chấp nhận kiểu đầu tư “tất tay” mù quáng này.
“Tâm, nghe anh nói này,” Hoàng Vũ nắm lấy vai cô, nhìn sâu vào mắt cô. [Hệ thống] trong đầu hắn đang kích hoạt sự cộng hưởng cảm xúc. “Anh biết nó nghe có vẻ điên rồ. Nhưng trực giác của anh… nó chưa bao giờ sai. Anh nhìn thấy tiềm năng khổng lồ của kịch bản này. Nó sẽ là cú hích đưa Trần Duyên Media từ con số 0 lên thẳng Cấp 3 chỉ trong vòng 6 tháng.”
Hắn không thể nói cho cô biết hắn “đã xem” bộ phim này rồi. Hắn chỉ có thể dùng sự chân thành và niềm tin mãnh liệt của mình để thuyết phục cô.
Băng Tâm nhìn vào đôi mắt rực lửa của chồng mình. Cô cảm nhận được sự chắc chắn đến mức khó hiểu của hắn. Nó không phải là sự liều lĩnh của con bạc, mà là sự tự tin của một người đã biết trước kết quả xổ số.
“Anh… thực sự tin nó đến thế sao?”
“Anh tin nó. Giống như anh tin vào tình yêu của chúng ta vậy,” hắn nói, giọng trầm ấm.
Băng Tâm thở dài, gập tập kịch bản lại. Cô biết mình không thể cản hắn. Và sâu thẳm trong tim, một phần điên rồ nào đó của cô cũng muốn tin hắn.
“Được rồi. Em sẽ nghe anh lần này. Nhưng nếu thất bại, hai vợ chồng mình sẽ ra gầm cầu ở đấy nhé.”
“Yên tâm, có ra gầm cầu anh cũng sẽ kiếm được cái gầm cầu xịn nhất cho em ở,” Hoàng Vũ cười lớn, ôm chầm lấy cô xoay một vòng.
Chiều hôm đó, họ đi xe máy xuống huyện Long Thành tìm gặp chú Bảy “Văn”.
Căn nhà nhỏ tồi tàn của chú Bảy nằm sâu trong một con hẻm đất đỏ. Khi Hoàng Vũ và Băng Tâm đến nơi, chú Bảy đang ngồi thẫn thờ trước hiên nhà, tay cầm tập kịch bản nhàu nát, đôi mắt trũng sâu vì tuyệt vọng.
“Chú Bảy, cháu là Hoàng Vũ, người đã gọi điện cho chú sáng nay,” Hoàng Vũ bước tới chào.
Người đàn ông khắc khổ ngẩng lên, ánh mắt lóe lên một tia hy vọng yếu ớt. “Cậu… cậu thực sự muốn mua cái kịch bản ‘khô như ngói’ này ư? Mấy ông đạo diễn trên thành phố chê nó không có ‘gái xinh’, không có ‘tổng tài’, không ai xem đâu.”
“Họ sai rồi chú ạ. Khán giả bây giờ chán ngấy những thứ phù phiếm đó rồi. Họ cần những gì chân thật, chạm đến trái tim. Và kịch bản của chú làm được điều đó,” Hoàng Vũ nói một cách chân thành.
Hắn đặt lên bàn cọc tiền 50 triệu đã chuẩn bị sẵn.
“Đây là tiền bản quyền. Cháu mua đứt. Và sau này, nếu phim có lợi nhuận, cháu sẽ trích thêm 5% cho chú.”
Chú Bảy nhìn cọc tiền, đôi tay run rẩy chạm vào nó. 50 triệu… đủ để phẫu thuật cho vợ chú. Chú bật khóc, những giọt nước mắt của người đàn ông cả đời lận đận vì con chữ.
“Cảm ơn… cảm ơn cậu… Cậu là ân nhân của gia đình tôi…”
Băng Tâm đứng bên cạnh, chứng kiến cảnh này mà lòng cũng rưng rưng. Cô nhìn Hoàng Vũ. Chàng trai trẻ này không chỉ đang kinh doanh, cậu ấy còn đang cứu giúp người khác. Quyết định mạo hiểm của cậu ấy, bỗng nhiên trở nên đầy tính nhân văn.
Ký xong hợp đồng, họ trở về Biên Hòa khi trời đã tối muộn.
Hoàng Vũ cầm chặt tập kịch bản trong tay. Viên gạch đầu tiên của đế chế đã được đặt xuống.
“Bây giờ đến vấn đề nan giải thứ hai: Diễn viên,” Hoàng Vũ nói khi họ đang ăn tối tại một quán cơm niêu bình dân. “Vai chính của phim này – Hứa Tam Đa – là một vai cực khó. Cần một người có vẻ ngoài ngờ nghệch, quê mùa nhưng ánh mắt phải cực kỳ kiên định và trong sáng.”
[Hệ thống: Kích hoạt rada tìm kiếm nhân tài. Phạm vi: 5km quanh vị trí hiện tại. Đang quét…]Hoàng Vũ đang ăn thì khựng lại. Hệ thống lại tự tiện hoạt động rồi.
[Ting! Đã phát hiện đối tượng phù hợp. Tỷ lệ tương thích vai diễn “Hứa Tam Đa”: 98%.] [Vị trí: Đang làm bảo vệ tại quán Karaoke Ruby, cách đây 500m.]Hoàng Vũ suýt sặc cơm. Bảo vệ quán Karaoke?
“Em ăn nhanh lên, chúng ta đi ‘săn đầu người’!” Hắn vội vàng lùa nốt bát cơm, kéo Băng Tâm đứng dậy.
“Đi đâu cơ? Giờ này á?”
Tại quán Karaoke Ruby, đèn màu nhấp nháy, tiếng nhạc xập xình đinh tai nhức óc.
Ở bãi giữ xe, một cậu thanh niên gầy gò, da đen nhẻm, đang lúi húi dắt xe cho khách. Cậu ta có khuôn mặt hiền lành, chất phác đến mức hơi… ngố. Khi bị một tay khách say rượu mắng mỏ vô cớ vì dắt xe chậm, cậu ta chỉ biết cúi đầu xin lỗi lia lịa, đôi mắt vẫn giữ nguyên vẻ nhẫn nhịn, không hề có chút oán hận nào.
Hoàng Vũ đứng từ xa quan sát, gật đầu liên tục. “Chính là cậu ta! Vương Bảo Cường của Việt Nam đây rồi!” (Hắn thầm so sánh với diễn viên đóng vai này ở phiên bản gốc Trung Quốc kiếp trước).
Hắn tiến lại gần cậu bảo vệ.
“Này em trai, tên gì?”
Cậu thanh niên giật mình ngẩng lên, lúng túng. “Dạ… em tên Tèo… à không, tên thật là Nguyễn Văn Hùng ạ. Em làm gì sai hả anh?”
“Không sai gì cả. Em có muốn đổi đời không? Có muốn làm diễn viên không?”
Cậu Hùng ngơ ngác nhìn Hoàng Vũ như nhìn người ngoài hành tinh. “Diễn viên? Em á? Anh đừng trêu em. Em xấu thế này, lại quê mùa, ai cho làm diễn viên.”
“Anh cho,” Hoàng Vũ vỗ vai cậu ta, ánh mắt kiên định. “Anh không cần người đẹp trai. Anh cần người có đôi mắt giống em. Ngày mai, đến địa chỉ này gặp anh. Lương khởi điểm gấp 3 lần lương bảo vệ ở đây.”
Hắn nhét vào tay Hùng tấm danh thiếp viết tay nguệch ngoạc địa chỉ công ty Trần Duyên, rồi quay lưng bước đi, để lại cậu chàng ngẩn ngơ như trời trồng.
Băng Tâm nãy giờ đứng quan sát, lắc đầu ngán ngẩm. “Vũ, anh chọn diễn viên kiểu gì lạ đời vậy? Cậu ta… nhìn không có chút khí chất ngôi sao nào cả.”
“Ngọc trong đá đấy vợ ạ. Em cứ chờ xem, qua tay anh mài giũa, cậu ta sẽ sáng hơn cả kim cương.”
Chỉ trong vòng một tuần ngắn ngủi, với tốc độ làm việc điên cuồng, Hoàng Vũ đã hoàn thiện bộ khung cơ bản cho Trần Duyên Media. Một văn phòng nhỏ, một kịch bản vàng, và một dàn diễn viên “cây nhà lá vườn” được hắn nhặt nhạnh từ khắp nơi: anh bảo vệ ngố tàu, cô bán trà sữa có nụ cười tỏa nắng, chú xe ôm có gương mặt khắc khổ…
150 triệu đã vơi đi quá nửa. Áp lực tài chính bắt đầu đè nặng.
Đêm hôm đó, Hoàng Vũ ngồi làm việc đến tận 3 giờ sáng. Hắn phải tự mình vẽ storyboard (bảng phân cảnh) vì không có tiền thuê họa sĩ chuyên nghiệp.
Cơn đau đầu lại âm ỉ kéo đến. Mái tóc hắn, dù đã nhuộm, nhưng phần chân tóc mới nhú ra vẫn trắng xóa. Mỗi lần sử dụng năng lực của Hệ thống để phân tích số liệu hay tìm kiếm nhân tài, hắn đều cảm thấy sinh lực của mình bị rút đi một chút.
“Cố lên Vũ… Mày không được gục ngã lúc này…” Hắn tự nhủ, uống một ngụm cà phê đặc quánh.
Một bàn tay mềm mại đặt lên vai hắn. Băng Tâm.
Cô không nói gì, chỉ lặng lẽ đặt xuống bàn một ly sữa nóng và một đĩa trái cây gọt sẵn. Cô đi vòng ra sau lưng hắn, nhẹ nhàng xoa bóp hai bên thái dương đang căng cứng của hắn.
“Nghỉ một chút đi anh. Đừng bán mạng như thế. Tiền quan trọng, nhưng sức khỏe của anh quan trọng hơn.”
Hoàng Vũ ngả đầu vào người cô, nhắm mắt lại tận hưởng sự chăm sóc dịu dàng ấy.
“Anh phải nhanh lên Tâm à. Anh có cảm giác… thời gian của chúng ta không còn nhiều. Những kẻ thù lớn hơn sắp xuất hiện rồi.”
Lời tiên tri của hắn ứng nghiệm sớm hơn hắn tưởng.
Sáng hôm sau, một chiếc xe Mercedes Maybach màu đen bóng loáng, mang biển số tứ quý của Sài Gòn, từ từ lăn bánh vào thành phố Biên Hòa.
Ngồi ở ghế sau là một người đàn ông trung niên khoảng ngoài 40 tuổi, khuôn mặt điển trai nhưng toát lên vẻ lạnh lùng, tàn nhẫn của một con sói già. Hắn đang cầm trên tay một tập hồ sơ, trang đầu tiên là bức ảnh chụp lén Hoàng Vũ và Băng Tâm.
Trịnh Gia Khiêm – Chủ tịch tập đoàn bất động sản Thiên Địa (Cấp 1).
“Thú vị…” Hắn lẩm bẩm, ngón tay thon dài gõ nhẹ lên bức ảnh, dừng lại ngay khuôn mặt của Băng Tâm. “Khí chất này… ánh mắt này… Giống quá. Giống hệt cô ấy.”
Hắn quay sang tên trợ lý ngồi bên cạnh.
“Điều tra kỹ về cặp đôi này cho tôi. Đặc biệt là người phụ nữ tên Mai Băng Tâm này. Tôi muốn biết tất cả về cô ta.”
“Vâng thưa Chủ tịch. Còn thằng nhóc đi cùng thì sao ạ?”
Trịnh Gia Khiêm nhếch mép cười nhạt. “Một con kiến Cấp 4 không đáng bận tâm. Nếu nó ngáng đường, cứ nghiền nát nó là xong.”
Hắn không hề biết rằng, “con kiến” mà hắn coi thường đó, lại chính là kẻ thù định mệnh đã giết chết hắn ở kiếp thứ 9, và đang sẵn sàng thiêu rụi cả cơ nghiệp của hắn ở kiếp này để bảo vệ người phụ nữ trong ảnh.
Bánh xe vận mệnh bắt đầu quay nhanh hơn. Cuộc chiến thực sự giữa các “Vương giả” bây giờ mới chính thức mở màn.
Trở lại văn phòng Trần Duyên Media, Hoàng Vũ đột nhiên rùng mình. Một cảm giác ớn lạnh chạy dọc sống lưng, giống như bị một con thú săn mồi nguy hiểm nhìn chằm chằm.
[Hệ thống: Cảnh báo đỏ! Phát hiện “Phản diện Định mệnh” đã tiến vào phạm vi bán kính 50km. Mức độ nguy hiểm: SSS.] [Kích hoạt nhiệm vụ bắt buộc: “Chuẩn bị cho chiến tranh”.]Hoàng Vũ siết chặt cây bút trong tay đến mức nó gãy đôi.
“Gia Khiêm… Mày đến rồi sao? Nhanh hơn tao tưởng.”
Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi bầu trời Biên Hòa đang bắt đầu vần vũ những đám mây đen kịt. Một cơn bão lớn hơn, khủng khiếp hơn cơn bão đêm hôm đó, đang chuẩn bị ập xuống đầu gia đình nhỏ của hắn.
Nhưng lần này, hắn sẽ không chỉ là cột thu lôi. Hắn sẽ là ngọn thương, đâm thủng cả bầu trời bão tố đó.
“Hùng! Tập hợp mọi người lại! Chúng ta họp khẩn cấp!” Hoàng Vũ hét lớn, ánh mắt rực lửa chiến đấu.
“Binh Sĩ Đột Kích” phải được bấm máy ngay lập tức. Hắn cần tiền và danh tiếng Cấp 3 càng sớm càng tốt để có đủ tư cách bước vào bàn cờ với những con cá mập Cấp 1.
Hotline + Zalo : 033 9999 368
Views: 2